Antalya’nın tarih kokan ilçesi Elmalı, Likyalılardan Osmanlılara kadar uzanan zengin tarihiyle, arkeolojik kalıntıları ve kültürel mirasıyla öne çıkıyor.
Elmalı’nın Tarihi ve Adının Kaynağı Antalya’nın batısında yer alan Elmalı, binlerce yıllık tarihi boyunca Likyalılar başta olmak üzere pek çok medeniyete ev sahipliği yapmıştır. Tarihi, M.Ö. 3000’li yıllara kadar uzanan bu bölge, Roma, Bizans, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde de önemli bir yerleşim merkezi olmuştur. Elmalı, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde Teke Beyliği’nin merkezi olarak, kültür ve ticaretin canlı merkezlerinden biri haline gelmiştir.
Elmalı, tarih boyunca “Kabalı”, “Amelas” ve nihayetinde “Elmalı” adlarını almıştır. Ancak bu isimlerin tam olarak hangi kaynaktan geldiği konusunda kesin bir bilgi bulunmamaktadır.
Yüzyılın Definesi: Elmalı Sikkeleri 1984 yılında Elmalı’daki kaçak kazılarda ortaya çıkan “Elmalı Sikkeleri”, Antik Dünya’nın ekonomisi hakkında çok önemli bilgiler sunar. Persler ile Yunanlılar arasındaki savaşlardan sonra bastırılan Dekadrahmiler (10 drahmi), bu define ile yeniden gündeme gelmiştir. Daha önce dünyada yalnızca 13 adet bulunan bu sikkelerden 14 tanesi Elmalı’daki define ile bulunmuş ve insanlık tarihinin bilinmeyen kısımları aydınlatılmıştır. Kaçak yollarla yurtdışına çıkarılan bu sikkeler, uzun yıllar sonrasında tekrar Türkiye’ye getirilerek Elmalı Hazineleri Müzesi’nde sergilenmeye hazırlanmıştır.
Arkeolojik Miras ve Tarihi Kalıntılar Elmalı, Likya Yolu, Kızılbel Mezarları, Karaburun Kral Mezarı, Semahöyük Küp Mezarları ve Gilevgi Kalesi gibi tarihi yapılarla Likya ve Roma dönemlerine ait birçok eser barındırır. Elmalı Müzesi’nde sergilenen bronz iğneler, aynalar, bilezikler ve gaga ağızlı testiler, Erken Bronz Çağı’na ait kültürel mirası yansıtmaktadır.
Elmalı Yeşil Yayla Yağlı Pehlivan Güreşleri Türkiye’nin en eski güreş organizasyonlarından biri olan “Elmalı Yeşil Yayla Yağlı Pehlivan Güreşleri”, Hicri 822, Rumi 1419 yılına uzanır. Organizasyon, güreş gelirlerinin ilçeye katkı sağlamasıyla ayrıca önemlidir. Bu gelirlerle lise, hastane, içme suyu tesisleri gibi yapılar hayata geçirilmiştir.
Kültür Turizmi ve Ekonomik Katkılar Elmalı’nın turizm potansiyeli görece düşüktür ancak yayla iklimi nedeniyle yaz aylarında sahil ľehirlerinden gelen yazlıkçılar için cazip hale gelmektedir. Bölge aynı zamanda kültürel miras alanı olarak gelişime açıktır.
Elmalı’daki Tarımsal Faaliyetler Elmalı ekonomisi büyük ölçüde tarım ve hayvancılığa dayanmakta, Türkiye’de yetişen elmaların %14’ü bu bölgede üretilmektedir. Ayrıca seracılık ve meyve işleme sanayi de gelişme göstermiştir. 2008 yılında kurulan şarap fabrikası da üretim ve ihracat kapasitesiyle önemli katkılar sağlamaktadır.
Nüfus Bilgileri 2024 yılı itibariyle Elmalı’nın toplam nüfusu 41.853 olup, bunun 22.174’ü erkek ve 19.679’u kadındır.
Elmalı, tarihsel, kültürel ve ekonomik açıdan zenginliğiyle Anadolu’nun gizli hazinelerinden biri olarak öne çıkmaktadır.
